２０１４年３月１日〜１５日

３月１日ペドロ　〔護民官府スタッフ〕 　ロニーというのは、イギリスの特殊部隊ＳＢＳにいた犬で、水泳クラブのボス的な存在だった。 「ああ、あの歩くオレンジ」 　ロニーはレネをそう呼んだ。 「うちのチームだよ。だって、いっつもオレンジの香水きついんだもん。もうやめたよ。ここひと月、プールに来てない」 「ケンカがあったって聞いているんだが」 「あった。コロンビアの小僧とね。くだらないことさ」 　ロニーは言った。 「レネがやつにゴミ臭いって言ったんだ」

３月２日　ペドロ　〔護民官府スタッフ〕 　ロニーは話した。 「そのコロンビアの小僧、パオロってのは、ゴミの回収で生計をたててたのさ。もぐりで、電気製品とかあさるやつ。スラムで苦しい暮らしをしてたんだ」 　レネはそれをからかった。プールが臭くなるから泳ぐな、と言った。 「冗談にしても過ぎるだろ。おれはよせって言ったんだ。ところがパオロも熱くなっちまって、『おまえからはナチのにおいがする。おまえのじいさんはナチの犬で、おまえはネオナチ。その髪はまやかしで中はスキンヘッドだ』とか、レネがそれで逆上して」

３月３日　ペドロ　〔護民官府スタッフ〕 　レネはネオナチではない。 　が、戦時中の話なら、親戚に裏切り者がいる可能性はある。 　おれは聞いた。 「パオロはなんでそんなことを知ってたんだ」 「あいつの旦那はフランスの銀行屋で、いろんな情報を持ってるんだ。実際、あのガキはおしゃべりすぎるよ。セラーの中身までしゃべるから、今回、泥棒にあったんだ」 　おれはおどろいた。 「パオロって、あの酒泥棒事件の家の犬なのか」

３月４日　ペドロ　〔護民官府スタッフ〕 　おれはつい詳しく聞こうとして、白髪頭に気づいた。 　隣のジェリーが身を乗り出して聞き入っている。 （――） 　おれたちの仕事は浮気調査だ。おれは話を戻した。 「プールにレネのなかよしはいたか」 「前はタイ人がいたが、ほかには特に」 「なんて子？」 「チャチャイ。三ヶ月前、解放されてタイに帰った」 　三ヶ月前では除外してよさそうだ。 「パオロと誰かをとりあっていたとか」 「おれかな」 　がはは、とロニーは笑った。 「プールに来るやつはみんなおれのファンだから。あ、エリックってアホはちがうが」

３月５日　ペドロ　〔護民官府スタッフ〕 　ロニーの話は冗談に過ぎない。 　ロニーは仲間に手をつけるボスではなかった。 　だが、レネが片思いしている可能性はある。 「パオロに話を聞くかい」 　ジェリーがうながしたが、おれは気がすすまなかった。 「少し整理したいことがあるんだ。明日にしよう」 「ペドロ」 　ジェリーは言った。 「よそ者イジメはやめにしようや。おれは辞令が出た以上、給料分の仕事はしてえと思ってる。協力しあわねえか」 　おれは目を合わせなかった。 「そう簡単にはいかないんだよ」

３月６日　イアン　〔アクトーレス失墜〕 　朝、ラインハルトがオフィスに来た。 「おれ、辞める」 　おれはコーヒーを吹きそうになった。 「朝から面白いな、おまえは。休暇が欲しいなら、アキラに言え」 「そうじゃない。辞めることになるんだ。ここを出なきゃならない。違約金、いくらになるかな？」 　おれは落ち着け、と言った。おれも落ち着かねば。 「なにがあった。また客とトラブルか」 「おれじゃない。ウォルフが辞めたんだ。あいつがヴィラを出るなら、おれもここにはいられない」

３月７日　イアン　〔アクトーレス失墜〕 「まったく冗談じゃないよ。昨日帰ったら夕飯が出来てて、やつがさわやかな顔しているから、なにかと思ったら、護民官府辞めてきたってんだ」 　ビールをあおると、ラインハルトは言った。 「びっくりするだろ、誰だって。どうしたって聞いたら、おれには無理だとかなんとか、はっきり言わないんだ。ちゃんと言えって言ったら、怒り出してさ」 　アキラがむっつり言う。 「で、おまえはやつについて辞める気なのか」 　クリスもあきれ、 「情けないぜ。おまえが男についていくなんて」

３月８日　イアン　〔アクトーレス失墜〕 　ラインハルトは悪びれない。 「あいつが去るなら、おれもついて行くさ。おれたちの人生だ。ご意見無用。問題は、金だけだな」 　待て、とアキラは言った。 「ウォルフはクビになったのか。やつならアクトーレスとして再就職できるぞ」 　クビにはなっていない。おれは言った。 「護民官に確かめた。休暇扱いにしているそうだ」 　ラインハルトは目を丸くした。 「へえ。そうなんだ。でも、あいつは辞めると思うよ。愛想を尽かすと、わき目もふらずに逃げていくやつだから」

３月９日　イアン　〔アクトーレス失墜〕 　 　護民官の話では、行き違いがあるということだった。なんの行き違いかは説明されなかったが、今回起きた酒泥棒の捜査が原因らしい。 「浮気調査より楽しいだろうに。何が気に喰わないんだか」 　ラインハルトは面倒くさそうに唸った。 「あいつもけっこうガキっぽいとこあるからな」 　クリスが言った。 「ウォルフはもう犯罪捜査は請け負わないって言ったのさ。あそこも人手不足だしな。で、ヤヌスは応援を送るといって、スパイをひとり送り込んだんだ。ウォルフが怒るのも無理ない」

３月１０日　イアン　〔アクトーレス失墜〕 「スパイ？」 　クリスは情報を持っているようだった。 「ヤヌスからひとり応援の名目で隊員が入ってる。元ロス市警だが、その前身は陸軍の諜報員だ。護民官府の内情を探りにきたんだよ」 「なぜ、護民官府に？」 「だって、ウォルフが全部クビにしたからさ」 　クリスは手をひろげた。 「あいつ、入ってすぐ汚職職員を一掃したろ。あいつら元ヤヌスだ。ヤヌス側にとっちゃパイプが全部取り払われたようなもんだ。護民官府の中が見えなくなったのさ」

３月１１日　イアン　〔アクトーレス失墜〕 　 　ラインハルトは聞いた。 「なんで、ヤヌスがスパイを護民官府にいれるんだよ」 「嫌いだからじゃない？」 　クリスは笑った。 「あいつら、ウォルフが嫌いだし。その相方のおまえのことも嫌いだし。なんか不正があるか探ってるかもね」 「罠に嵌めようとしてるのか？」 　そうじゃない、とアキラが言った。 「護民官府には顧客の情報が集まる。情報は力だ。腐敗がおこりやすい。目付けを入れておくのは組織として正しい」

３月１２日　イアン　〔アクトーレス失墜〕 　アキラの言葉が正しい。 　ヤヌスの意図がどこにあるにせよ、力が集中する場所には監視が必要だ。ウォルフは組織人である以上、耐えなければいけない。 　で、とクリスが言った。 「誰が火中の栗を拾うんだ？」 　誰がウォルフを説得するのか。 　ラインハルトはまっさきに、 「おれはダメだ。ケンカになる」 　アキラも言った。 「おれも怒らせるだろうな」 　クリスも断る、と言った。 「やつがおれの話を聞くとは思えない」 　みんなの目がおれを見ていた。 「……無理だろ？　ここは静観しないか」

３月１３日　ペドロ　〔護民官府スタッフ〕 「オプティオ。酒泥棒のほう、どう？」 　おれが聞くと、ベルクソンは、はやどんよりした顔をしていた。 「犯人は犬じゃない。そこまでわかった」 「ほう、しぼりこめたね」 「やかましい。おれは探偵じゃない。恋のナヤミ担当なんだ」 　おれはわかったぜ、とキートンが口をはさむ。 「出入り口のカメラには侵入形跡なし。壁を乗り越えるしかない。で、隣のバジル・コーエンは棒高跳びの選手。つまり」 「２００、個の、酒瓶」 　ベルクソンは彼の頭を小突いた。 「吹っ飛ぶわ！　飛ぶ前に棒が折れるわ！」

３月１４日　ペドロ　〔護民官府スタッフ〕 　おれはベルクソンに聞いた。 「被害者宅の犬、パオロに会いたいんだけど。うちの件で」 　ベルクソンはすこし変な顔をした。 「重要か」 「浮気調査が重要ならね」 　ベルクソンは許可したが、言った。 「あのヤヌスには注意しろ。ＰＤＡ（携帯端末）は見せるな。中身を抜かれるぞ」 　わかったよ、と答えた。 　ジェリーのデスクも頼もうと思っていたが、言えなかった。

３月１５日　ペドロ　〔護民官府スタッフ〕 　おれは被害にあった銀行家、ルイット氏のドムスの前で言った。 「いいか。おれたちの仕事はレネ・マイヨールの素行調査だ。よけいなことは聞くなよ」 　ジェリーは、へいへいと肩をすくめた。 「護民官府のエリートさんたちが片付けてくれるんだ。おれがでしゃばる必要もねえ」 「……」 　おれたちはドムスを訪ねた。 　たしかにジェリーは黙っていた。 　だが、被害者のルイット氏はそうではなかった。彼はヒステリックにわめいた。 「よその犬がどうした。酒泥棒を捕まえるのが先だろう！」

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